22 сентября исполнилось 170 лет со дня открытия одного из старейших учебных заведений Санкт-Петербурга — частной гимназии Карла Мая, далеко опередившей своё время.
Школа была открыта в сентябре 1856 года в надворном флигеле дома № 56 по 1-й линии Васильевского острова. Возглавил её опытный педагог-практик Карл Иванович Май. Обучение в гимназии основывалось на принципах гуманитарной педагогики, а основным девизом школы стало изречение основоположника современной педагогики, чешского гуманиста Яна Амоса Коменского «Сперва любить – потом учить». В основе обучения лежал глубокий личностный подход: Карл Иванович Май рассматривал ученика как личность, заслуживающую уважения. Коллектив педагогов состоял только из людей, обладавших высокими нравственными и профессиональными качествами.
Благодаря прогрессивной педагогической системе, школа давала отличные результаты. Достаточно сказать, что её закончили 42 будущих академика, 29 военачальников армии и флота, многие деятели науки и искусства. Здесь зародилось объединение «Мир искусства», учились художники Александр Бенуа, Николай Рерих, Константин Сомов, Валентин Серов, дважды Герой Советского Союза, доктор наук космонавт Георгий Гречко, академик Дмитрий Лихачёв и многие другие выдающиеся деятели, составившие славу России.
Символом школы стал майский жук. Для учеников это была не просто эмблема, а настоящий знак принадлежности к особому сообществу, «майскому духу», царившему в этих стенах.
Школа меняла адреса, а с 1910-го года располагалась в здании, специально для неё построенном по проекту выпускника школы, архитектора Германа Гримма, по адресу: Васильевский остров, 14-я линия, д. 39. После 1918 года школу национализировали. До 1976 года здание продолжали использовать под учебные заведения, а затем здесь обосновался Санкт-Петербургский институт информатики и автоматизации РАН. В 1995 году в здании открылся Музей истории школы Карла Мая — тогда же над входом воссоздали барельеф с майским жуком. Сейчас по этому адресу находится Музей истории школы К. Мая, который входит в структуру Санкт-Петербургского государственного Музея-института семьи Рерихов.
Основателем и бессменным директором Музея истории школы К. Мая является Никита Владимирович Благово, ветеран Блокады, лауреат премии им. Н. К. Рериха.
23 сентября, в правопреемнице гимназии К. Мая, школе № 5, также носящей имя выдающегося педагога Карла Мая, состоялась торжественная линейка, начавшаяся с Гимна России. С приветственной речью к ученикам и педагогам выступил Никита Владимирович Благово.
Юбилейные торжества продолжатся и в октябре – планируется праздничный концерт в Доме молодёжи Василеостровского района.