Возникновение Международного Дня Культуры неразрывно связано с именем художника и философа Николая Рериха. В 1931 году на Международной конференции в бельгийском Брюгге он предложил создать межгосударственный пакт о защите культурных ценностей.
Инициатива была вызвана огромными потерями культурных ценностей во время вооруженных конфликтов начала века. Вскоре идея художника нашла отклик у многих политиков и общественных деятелей, а документ назвали Пактом Рериха. 15 апреля 1935 года в Вашингтоне главы ряда стран американского континента подписали документ, содержащий основные принципы охраны ценностей культуры. В дальнейшем Пакт Рериха стал основой Договора 1954 года, подписанного в Гааге представителями многих государств мира. В конце 20 века на основании Пакта Рериха ЮНЕСКО приняла еще несколько документов, регламентирующих правовые нормы по охране и сохранению объектов прошлого. В 2008 году появилось Международное движение в защиту данной инициативы. Изначально Пакт Рериха задумывался как инструмент, направленный на сохранение исторических и культурных объектов. Однако сегодня Международный день культуры воспринимается гораздо шире.
В этот день в разных городах мира проходят поэтические вечера, театральные представления, лекции, концерты, открываются выставки. Символом Дня Культуры является придуманное Николаем Рерихом Знамя Мира — три красных круга, заключенных в красную окружность на белом фоне. В этот день принято поздравлять с профессиональным праздником работников культуры и поднимать Знамя Мира — флаг, созданный Николаем Рерихом. Знамя Мира было поднято даже в космос. Сегодня, когда мировое сообщество переживает глобальные экономические и экологические кризисы, сохранение Культуры – залог позитивного развития, залог существования планеты. Забота о Культуре – главное дело в современном мире. Только бережное отношение к Культуре может объединить людей независимо от их национальности, возраста, пола, общественного и финансового положения.