Михаил Петрович Боткин – русский художник, академик исторической живописи, коллекционер и общественный деятель. В его доме, известном под названием «Особняк Боткина», в настоящее время находится Музей-институт семьи Рерихов. Именно при М. П. Боткине особняк приобрёл современный вид.
Михаил Боткин родился в семье чаеторговца, московского купца 1-ой гильдии Петра Кононовича Боткина и его второй жены Анны Ивановны, урождённой Постниковой. У Михаила было четырнадцать братьев и сестёр, особо стоит отметить критика и литератора Василия Петровича (1812—1869), коллекционера Дмитрия Петровича (1829—1889) и врача Сергея Петровича (1832—1889).
Кабинет М. П. Боткина
с картинами А. А. Иванова
Михаил обучался последовательно в гимназии, в Московском Училище Живописи, Ваяния и Зодчества, в Императорской Академии художеств. В 1863 г. он получил звание академика за две картины «Вакханка с тамбурином» и «Плач иудеев на реках Вавилонских»; впоследствии писал жанровые картины и портреты.
М. П. Боткин регулярно участвовал в выставках в Императорской Академии художеств, дважды принял участие в выставках товарищества Передвижных выставок, не будучи членом товарищества, был участником Всемирных выставок в Вене (1873 г.), Париже (1878 г.), Антверпене (1885 г.). М. П. Боткин слыл хорошим гравером. Картины М. П. Боткина находятся во множестве музеев России и за рубежом.
Более известен Михаил Петрович Боткин как коллекционер. Из воспоминаний М. Н. Эндена, внука М. П. Боткина: «Коллекция была расположена в нижнем этаже особняка Михаила Петровича в Петербурге… Этюды Иванова украшали собой стены кабинета и соседней с ним гостиной, называвшейся "Ивановской". Главная часть коллекции размещалась в примыкавшей к ней зале, небольшой проходной комнате и соседней с нею обширной столовой, стены которой были увешаны итальянскими майоликами».
М. П. Боткин.
Портрет Любы Боткиной.
В коллекцию входили предметы античного, византийского, средневекового и ренессансного прикладного искусства. Частное собрание можно было посещать бесплатно по воскресеньям, также коллекционер часто предоставлял предметы на выставки. В 1917 г. вдова М. П. Боткина и его сын отвезли на хранение наиболее ценную часть коллекции в составе 32 ящиков в Русский музей, в 1920 г. 31 ящик был переправлен в Государственный Эрмитаж. Боткинская коллекция картин А. А. Иванова сейчас находится в Русском музее. Будучи почитателем А. А. Иванова и владея частью его архива, в 1880 г. М. П. Боткин издаёт совместно с В. В. Стасовым и Н. П. Собкокнигу «Переписка и жизнь А.А. Иванова».
В 1898 г. М. П. Боткиным и Н. П. Лихачёвым выпущено к открытию Русского музея, а затем переиздано в 1902 г. «Обозрение отделения христианских древностей в музее императора Александра III». В 1904 г. увидел свет Каталог музея Императорского Общества поощрения художеств, изданный М. П. Боткиным. Наконец, в 1911 г. был издан самый значительный труд М. П. Боткина – каталог его собрания. Коллекционер не стал наживаться на продаже этого труда, практически всем крупным учреждениям и музеям он подарил книгу.
Основной службой для М. П. Боткина можно назвать работу в Императорской Академии художеств. В 1863 г. он стал академиком, в 1879 г. сверхштатным членом Совета Академии, в 1893 г. действительным членом совета Академии, а в 1912 г. почётным членом Императорской Академии художеств. Одной из самых значимых результатов службы была работа распорядителем Московской художественно-промышленной выставки в 1882 г. В 1899–1914 гг. М. П. Боткин был директором Художественно-промышленного музея имени Д. В. Григоровича Императорского Общества поощрения художеств (ИОПХ), в то время как Н. К. Рерих служил секретарём, а затем директором Рисовальной школы ИОПХ. Также Михаил Петрович занимал ряд должностей в археологических обществах: в 1869 г. он стал членом Германского Археологического Института в Риме, в 1881 г. – действительным членом Императорского Русского Археологического Общества, с 1888 г. – членом Императорской Археологической комиссии. В 1896 г. М. П. Боткин был избран в члены совета Центрального училища технического рисования барона А. Л. Штиглица. М. П. Боткин также стоял у начала Русского музея, тогда называвшегося Русским музеем имени Императора Александра III.
М. П. Боткин в своей мастерской
в доме на В.О., 18-ой линии, д.1
Достаточно широка была общественная деятельность М. П. Боткина: с 1885 г. по 1904 г. он был гласным Санкт-Петербургской Городской Думы. Занимая эту должность, Михаил Петрович состоял членом двух комиссий: больничной и по народному образованию. М. П. Боткин также избирался Почётным мировым судьёй.
Наравне с художественной и общественной деятельностью, М. П. Боткин активно занимался и коммерческой деятельностью. Однако в этой сфере он стал заметен немного позже, только с 1890-х гг. В семейной чаеторговой фирме «Петра Боткина сыновья» ему нашлось место лишь в 1893 г.: тогда он был избран в члены ревизиционной комиссии. Во втором семейном предприятии «Товариществе Ново-Таволжанского свеклосахарного завода Боткиных» М. П. Боткин также принимал участие. Кроме семейных предприятий М. П. Боткин также занимал высокие посты в Русском обществе пароходства и торговли (РОПиТ), в пароходном обществе «Кавказ и Меркурий», в Санкт-Петербургском Международном Коммерческом банке, в Первом Российском страховом обществе, в правлении Рязанско-Уральской железной дороги.
Как и многие представители купеческой среды, М. П. Боткин состоял членом большого количества благотворительных обществ: был действительным членом Общества доставления средств Высшим женским курсам, членом Общества вспомоществования студентам Императорского университета, членом Одесского Общества изящных искусств, членом Совета Императорского Православного Палестинского Общества, членом Общества благоустройства Куоккалы (Репино) и многих других. Словом, М. П. Боткин занимал огромное количество постов в разных организациях. Недаром П. П. Гнедич говорил про Боткина, что тот «весь век торопился из заседанья в заседанье».
В 1879 году М. П. Боткин женился на Екатерине Никитичне, урождённой Солодовниковой (1852–1917). У них было семеро детей: Екатерина (1880–1957), в замужестве фон Энден, Елена (1882–1964), Елизавета (1884–1942), в замужестве Зеленская, Михаил (1885–1893), Любовь (1887–1920), в замужестве Самарина, Сергей (1888–1918), Надежда (1890–1891).
В 1913 году, в возрасте 74 лет, М. П. Боткин тяжело заболел, и,т ак и не оправившись, в январе 1914 года умер. Он был похоронен на семейном участке кладбища Воскресенского Новодевичьего монастыря рядом с братом С. П. Боткиным, младенцем-дочерью, младенцами-племянниками.